突然発生した「馬インフルエンザ・パニック」。騒動が明るみに出た昨日（8/16）の時点では、ＪＲＡより今週の通常開催が発表になったものの、今日（8/17）になって一転、全場中止の決定がなされました。
馬インフルエンザ（Equine influenza）
http://www.equinst.go.jp/JP/book/kansenS/EIF.html
JRA競走馬総合研究所ＨＰより
◆騒動の経緯
| ・8/16未明 | 馬インフルエンザの発症が確認され、全調教師に状況と管理馬の移動見合わせを通達。 |
| ・8/16早朝 | 馬インフルエンザの発症を伝える張り紙が、東西トレセンや各競馬場で張り出される。 |
| ・8/16午前 | ＪＲＡが状況説明の会見を開くことを発表。 |
| ・8/16午後 | 予定時間から１時間半遅れてＪＲＡの会見開始。今週末の開催を発表。 |
馬インフルエンザの発生について
美浦・栗東トレーニング・センターにおいて、馬インフルエンザが発生しましたが、現状において発症馬の数は散見されるに留まっております。ＪＲＡといたしましては、馬の移動は管理施設間だけに限定し、出走馬の健康状態の把握に万全を期しながら、今週の開催に向けて、出馬投票等の諸準備を進めてまいります。
なお、本日発表予定の出馬表（馬番なし）の発表時間は、２時間程度遅れる予定ですのでご了承ください。
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| ・8/17午前 | 一転開催中止の公式発表。 |
【緊急】今週の競馬開催の中止について
今週の出走を予定している競走馬に対して検査をおこなっておりますが、現在、検査頭数１６３頭のうち２９頭（うち発熱馬は１頭）にインフルエンザの感染が認められております。
８月１１日頃に最初の発症があったと推測しており、現状においては、感染拡大を防止するという観点から、今週の中央競馬の開催を取り止めることといたしました。
ファンの皆様には大変ご迷惑をおかけしましたことをお詫びいたします。
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| ・8/17午後 | ＪＲＡによる会見が行われる予定。 |
各メディアの話をつなげていくと、先週１１日以降、東西トレセン内で普段より多目の発熱馬が出たため、ＪＲＡが馬インフルエンザの簡易検査を実施。その結果１５日になって美浦で３頭、栗東で１７頭の陽性反応が確認されたとのこと。
またインフルエンザの検査を行っていないものの、函館競馬場で１１日以降２０頭が熱発、札幌競馬場でも８頭が熱発していたことも判明。小倉競馬場でも１頭が熱発したため、検体を採取し検査機関に提出して調べている最中と、全国のＪＲＡ施設（トレセン・競馬場）に被害は広がっている模様です。
前回「馬インフルエンザ」が大流行したのは１９７１年暮れから７２年年明けにかけて。３９日間に６，７８２頭もの馬が発病。中山、東京、福島競馬場、馬事公苑といったＪＲＡ施設内にいた馬のうち、９４〜９９％の馬が発病したそうです。これにより２ヶ月以上にわたって関東での開催が中止されました（
参照）。
この時の原因は７１年１１月にニュージーランドから輸入された５頭の感染馬だったわけですが、当時はワクチンがまだ開発されていなかったため、ＪＲＡではこれを教訓にすぐにワクチン開発に着手。現在では国内の競走馬には全てワクチンの接種が義務付けられています（生後２、３週間の間に２回、さらに半年後に１回、その後は年に２回）。そのため以降は国内での発症例はなかったわけですが、今回は３６年ぶりの発症ということで、一部では今年の異常な猛暑により、馬の体力が低下していることも一因では、と言われています。
以上がこれまでの経緯です。
さて昨日の時点でいったんは通常開催を発表したＪＲＡ。厳密に言えば会見の中で、「事態が変わればまた別の対応も考えていかねばならないが…」ということも匂わせていたようですから、一転開催中止になったことも一応は筋は通ります。
確かに何でもかんでも「事が起こればすぐ自粛」という考え方は短絡的すぎますし、ある意味で偽善的なポーズに映らなくもありません。競馬開催に携わる周辺のあらゆる事柄を考えれば、開催中止が及ぼす影響範囲が大きすぎるのも理解出来ます。まして「インフルエンザによる開催中止」と聞けば、人間の心理として「鳥インフルエンザ」や「新型インフルエンザ」などを想像して、思わぬ風評被害が発生しないとも限りません。出来ることなら開催したい、という気持ちも理解できなくはないわけです。
それだけに今回の「開催→一転中止」というバタバタの顛末は、彼らの頭の中にまず「開催ありき」という結論が存在していて、その結論を導き出すための「希望的観測」がかなり強引にこじつけられていたということではないでしょうか。実際会見の中でも、「新種のウイルスではなくワクチンの効果があるものだから、症状も軽く爆発的な感染も見られない。開催に重要な影響を与えるものではない」という主旨の説明があったとのことです。
しかし厳格な管理体制のもと、起こりえないはずの事件が３６年ぶりに発生してしまったという事実を考えれば、事はあまりにも重大なはずです。まして発見されたのがここ数日ということを考えれば、流行が広がるのはまさにこれからという時期でしょう。「感染源は何なのか？どこなのか？何で起きてしまったのか？」を早急に突き止め、「感染馬を隔離する」などの慎重かつ迅速な対応をしていかないことには、被害の拡散を止めることは出来ないのは、誰の目にも明らかだったはずです。そこに目をつぶって見切り発車してしまった感のある今回のＪＲＡの対応は、あまりにお粗末だったと言わざるを得ないのではないでしょうか。
また今回の対応は、馬券を購入するファンに対しても、ＪＲＡへの信頼を揺るがせるものだったとように思います。「出馬投票の際に健康状態のチェックを徹底するよう指示している。レース当日までいつも以上に注意深く監視する」と今週の開催について会見で語っておきながら、翌日には出走予定馬のうち２９頭が感染していることが確認（発症しているのは１頭）されたわけですから、これらの馬がレース当日になって取消し、いや取消しならまだしも病気が原因で凡走でもしようものなら、ファンに対してどのような説明をするつもりだったのでしょうか。そんな危険と背中合わせの馬の馬券を購入させようとしていたわけですから、ある意味では問題があるのを薄々感じながら製品を発売しているどこかの悪徳企業のようなもの。あまりに無責任で馬鹿にした対応ではなかったでしょうか。
さて来週以降の開催についてはどうなるのでしょうか。前回の流行時よりは医療技術や獣医学も進歩しているだろうと考えても、早めに根本的な原因究明や対応を取らないことには事態はおさまりそうもありません。ましてＪＲＡ施設間以外の移動を禁止する暫定措置をとっている現状では、仮に再開されたとしても稼動できるのは、現在施設内に在厩している馬だけになるわけで、どこまで良質のレースが提供できるか疑問が残ります。
また時期的に秋競馬を目指して上級条件の馬たちが帰厩、始動を始める時期でもありますし、来年を見据えた新馬がデビューを控えて入厩してくる時期でもあります。ＴＲが開催できない、できても出走できない状態のまま、ぶっつけでＧＩへ向うという選択を余技なくされる馬も出てきそうですし、出走希望頭数過多による一層の除外ラッシュなども懸念されます。厩舎内での馬房の回転にも影響を及ぼすでしょう。入厩１０日で出走可能のルールを有効利用して、牧場で調整しては次々と出走させるなどの対応もさらに増えるかとも思いますが、全てが元の状態に戻るまでどれくらいかかるのか、全く想像すらつかないというのが実情です。