今年のこのレースの断然の主役が、ヴァーミリアンであることは間違いありません。プレ・レーティングの考察でも能力的に完全に一枚抜けているのが見てとれました。ヴァーミリアンには本当に死角はないのでしょうか？

　上記*表1.は2000年以降のフェブラリーＳのラップタイムをまとめたものです（東京開催限定）。

　注目したいのは前半のラップの速さです。'06や'00などは前3Ｆが33秒台と芝並みの速さを記録していますし、前5Ｆで見てみても、60秒を切らなかったのは'04だけ。さらにハロンラップを細かく見ると10秒台、11秒台がチラホラ見受けられるのに対して、13秒台はわずか２回しか記録されていません。

　つまり前半からかなり速いペースで進みながら、途中で極端にペースが落ちるところもなく、息の入れづらいＧＩらしい厳しい流れになっていることがわかります。

　人気のヴァーミリアンの死角として取り上げられているのが、この「速いラップへの適応力」です。この馬はマイル戦への出走自体がこれがわずか２戦目。唯一のマイル戦が２年前のこのレースで、以降は2000ｍ以上の距離ばかり使ってきましたから、当然「マイルの速い流れに対応できるのか！？」が焦点となってくるわけです。

　下記*表2.をご覧下さい。ヴァーミリアンのダートでの戦績を全て抜き出して、それぞれのレースのラップをまとめたものです（画像をクリックすると拡大します）。

　前3Fが33秒台だったのは１回、前5Fが60秒を切ったのは３回それぞれ経験しています。前3Fが33秒台だった２年前のフェブラリーＳでは５着に完敗。唯一のマイル戦がこの結果でしたから、不安を感じるのも無理はありません。やはりマイル戦の流れは不向きなのでしょうか？

　しかし結論から言うと当ブログはそうは思いません。下記*表2.を見て下さい。一昨年のフェブラリーＳ、ＪＣＤ、昨年のＪＣＤのラップを比較したものです。

　一昨年のフェブラリーＳは2000年以降でも最も前半が速かった年。それ以外はさすがにここまで速いことはなかったですし、むしろ2100Ｍという距離ながら「10.7-11.9-11.7-11.5-11.9」と11秒台が４Ｆ続いた昨年の方が、フェブラリーＳより厳しい流れだったとも見ることが出来ます（さらに言うならＪＣＤはその後12秒6までしかラップは落ちていないが、フェブラリーＳは12秒9まで落ち込んでいる）。そこで結果を出しているヴァーミリアンの評価を落とす必要があるのでしょうか。

　馬自身のパワーアップが伺える上に、見逃せないのが「ルメール→武豊」という乗り替わりです。ルメール騎手はこれまでの日本での騎乗成績を集計してみると、圧倒的に逃げ・先行での良績が目立ちます。ルメール騎乗だった２戦はハイペースを前目で追走する消耗の大きい競馬でしたが、武豊で出走した昨年のＪＣＤではハイペースを深追いせず、脚をためて終い一気に突き抜けるという競馬を見せました。

　マイルの速いペースに惑わされるとしたら、前目で無理に追走した時でしょう。昨年のＪＣＤ同様に慌てず騒がず末をためられたなら、必ずや結果はついてきそうな気がするのですがいかがでしょうか。

　今週末には今年最初のＪＲＡのＧＩ、フェブラリーＳが行われます。いつものとおり、プレ・レーティングを確認しておきましょう。

馬名	性齢	調教師	Rating
			昨年度	今年度
アドマイヤスバル	牡 5	中尾　秀正	−	１０３ Ｍ
アドマイヤメイン	牡 5	橋田　満	−	−
アンパサンド	牡 4	池田　孝（川崎）	１０７ Ｉ	９７ Ｉ
ヴァーミリアン	牡 6	石坂　正	１１８ Ｉ	−
ヴィクトリー	牡 4	音無　秀孝	１１４ Ｉ（Ｔ）	−
エイシンロンバード	牡 6	小崎　憲	１０７ Ｍ	−
オフィサー	牡 6	森　秀行	１０１ Ｍ	−
オースミグラスワン	牡 6	荒川　義之	−	９８ Ｉ（Ｔ）
カフェオリンポス	牡 7	松山　康久	１０６ Ｍ	−
クワイエットデイ	牡 8	松元　省一	１０２ Ｍ−Ｉ	１０６ Ｍ
サヨウナラ	牝 7	谷　潔	−	９４ Ｍ
タイキヴァンベール	牡 8	田中　清隆	−	−
ダイワスカーレット	牝 4	松田　国英	１１５ Ｌ（Ｔ）	−
デアリングハート	牝 6	藤原　英昭	１１０ Ｍ（T）	１０２ Ｍ
ドラゴンファイヤー	牡 4	久保田　貴士	１０６ Ｉ	−
トロピカルライト	牡 4	二ノ宮　敬宇	１０４ Ｍ	−
トーセンブライト	牡 7	加藤　征弘	１０３ Ｍ	１０３ Ｍ
トールハンマー	牡 8	二ノ宮　敬宇	−	−
ナカヤマパラダイス	牡 5	二ノ宮　敬宇	１０２ Ｓ（Ｔ）	１０２ Ｍ（Ｔ）
ノボトゥルー	牡 12	森　秀行	−	−
ビクトリーテツニー	牡 4	森　秀行	−	−
ビッググラス	牡 7	高橋　三郎（大井）	１０７ Ｍ	−
フィフティーワナー	せん 6	安田　隆行	−	−
フィールドベアー	牡 5	野村　彰彦	−	−
フィールドルージュ	牡 6	西園　正都	１１５ Ｉ	１１５ Ｉ
フェラーリピサ	牡 4	白井　寿昭	１０７ Ｍ	９８ Ｍ
フサイチリシャール	牡 5	松田　国英	１１２ Ｍ（T）	−
フジノウェーブ	牡 6	高橋　三郎（大井）	１１１ Ｓ	−
ブラックランナー	牡 5	尾形　充弘	−	−
プリンセスルシータ	牝 6	松田　国英	−	９６ Ｓ（T）
ブルーコンコルド	牡 8	服部　利之	１１５ Ｍ	−
ベルーガ	牡 7	尾形　充弘	−	−
ボンネビルレコード	牡 6	堀井　雅広	１１３ Ｉ	−
マイネルアワグラス	牡 4	稲葉　隆一	−	−
マイネルスケルツィ	牡 5	稲葉　隆一	１１３ Ｍ（Ｔ）	１００ Ｍ
メイショウトウコン	牡 6	安田　伊佐夫	１１０ Ｍ	１０７ Ｍ
メイショウバトラー	牝 8	高橋　成忠	１０６ Ｍ	−
ラッキーブレイク	牡 7	音無　秀孝	１０３ Ｉ	−
リキッドノーツ	牡 7	二ノ宮　敬宇	−	１０６ Ｍ（Ｔ）
リミットレスビッド	牡 9	加用　正	１１０ Ｍ	−
レオエンペラー	牡 4	田子　冬樹	−	−
ロングプライド	牡 4	小野　幸治	１０８ Ｌ	１０４ Ｍ
ワイルドワンダー	牡 6	久保田　貴士	１１３ Ｍ	１０９ Ｍ
ワンモアチャッター	牡 8	友道　康夫	１０２ Ｉ（Ｔ）	−

　年明けからｍだ２ヶ月しか経っていないため、今年のレーティングを持っていない馬がほとんど。断然人気が予想されるヴァーミリアンも、川崎記念を取消してしまったため数値がありません。

　昨年ヴァーミリアンがＪＰＮサラブレッドランキングで獲得した１１８ポンドという数値は、公開されているＪＲＡのレーティングデータとしては、２００６年のカネヒキリと共に、最高値を示しています。この数値は全盛期のアドマイヤドンやアグネスデジタルといった名馬をも上回っており、レーティング上は近年最強のダート馬と言える存在です。

　これを追う存在として、昨年同１１５ポンドだったフィールドルージュの存在がクローズアップ出来ます。昨年のＪＣダートではヴァーミリアンに０秒２差まで迫っており、今年に入ってからも川崎記念を圧勝。早くも昨年と同じ１１５ポンドを獲得していますから、まさに今が充実期・上昇一途という感じでしょうか。

　レーティング上ではこの２頭の存在が抜けているような状態。無難に考えるなら◎ヴァーミリアン−○フィールドルージュで何もないことになってしまいますが、果たしてそう簡単にいくのかどうか。そのあたりはまた別エントリーで見ていきたいと思います。

　２月になると言うのに未だ軸となりそうな馬がはっきりしてこない、今年の３歳牡馬クラシック戦線。いくつかの視点から考察してみたいと思います。

　まずは昨年秋からの重賞レースをピックアップし、過去３年の内容と比較してみました（表記上重賞は全て「Ｊｐｎ」ではなく「Ｇ」で統一しています）。

　過去３年の中で最速の勝ち時計を記録したのは、朝日杯ＦＳひと鞍だけ。それ以外では京王杯２歳Ｓが目につくくらいでしょうか。

開催日	レース名	クラス	勝ち馬名	時計	上り	前3F-5F-後3F	通過	逃げ馬
5中4	朝日杯ＦＳ	GI	ゴスホークケン	1.33.5	35.2	34.7-58.3-35.2	1-1-1	１着
5中3	初霜特別	古1000	ハチマンダイボサツ	1.34.1	34.9	35.2-59.0-35.1	2-2-2	８着
5中2	ターコイズＳ	古OP	コスモマーベラス	1.33.4	34.3	35.1-58.6-34.8	6-4-4	８着

　昨年の朝日杯ＦＳは、勝ち時計だけでなく内容的にも優秀なものでした。上記*表2.をご覧いただけばわかるとおり、当該週に行われた古馬1000万下戦を上回り、前週に行われた古馬OP戦と比較しても、全く見劣りしない内容になっています。特に価値が高いのは「逃げ切り勝ち」だったこと。「34.7-58.3」という前半の流れは、前に行く馬、まして２歳馬にとってはけっして楽な流れではありません。実際これより遅いラップだった古馬２鞍の逃げ馬は８着に惨敗しています。そこを逃げ切って、おまけに自らレース最速上りでまとめて２馬身半差は、文句のつけようがありません。

　その朝日杯ＦＳで２着に入ったレッツゴーキリシマ、４着に入ったドリームシグナル、６着に入ったフォーチュンワードは、いずれも前走で京王杯２歳Ｓを使っていました。京王杯２歳Ｓも勝ち時計、ラップ、レーティングいずれもが近３年の中ではトップ水準。勝ち馬アポロドルチェこそ朝日杯では１１着に沈みましたが、これは枠順の不利によるものも大きく、数字が示すとおりに高いレベルの競馬だったことが伺えます。

　加えて言うなら京王杯２着→朝日杯４着だったドリームシグナルは、年明けのシンザン記念を優勝。朝日杯１２着だったドリームガードナーも同レースで２着。さらに１３着だったサブジェクトはラジオNIKKEI杯２歳Ｓ優勝と、これまでのところこの路線の歩んできた馬達が、力的に一枚上という結果を残していると言えるでしょうか。

　また今年の場合特徴的なのは、軽い上りだけの競馬というのが非常に少ないこと。前後半の３Ｆを比較した場合、前半の方が速かったいわゆる前傾ラップのレースは６鞍（同じだった東スポ杯も含めると７鞍）。昨年が３鞍、一昨年が２鞍だったことを考えると、かなり多く見られます。スローからの用意ドン！という淡白な内容ではなく、持久力・底力を問われる競馬になっているだけに、そこで強い競馬をした馬の信頼度は、例年以上と言えるのではないでしょうか。

　重賞以外でチェックしておきたいのが、明け３歳の５００万下戦・福寿草特別です。

年度	レース名	状	時計	上り	前3F-後3F	前5F-後5F	前5F-最終差
2008	福寿草特別	良	2.02.3	34.3	36.7-35.0	62.3-60.0	2.7-1.6　（▲1.1）
	古1000万下	良	2.00.7	35.1	35.0-35.4	59.6-61.1
2007	福寿草特別	稍	2.04.1	36.1	36.9-37.2	62.1-62.0	▲0.7-1.5　（2.2）
	古1000万下	稍	2.02.6	35.0	37.8-35.0	62.8-59.8
2006	福寿草特別	良	2.02.8	33.9	36.8-35.0	62.2-60.6	1.4-2.3　（▲0.9）
	古1000万下	良	2.00.5	35.1	36.0-35.6	60.8-59.7

　最後の「前5F-最終差」という項目は、「前５Ｆ通過時点での時計差」と「最終的な時計差」を表します。今年で言うと前５Ｆ通過時点で２秒７あった時計差が、最終的には１秒６に縮まった、つまり後５Ｆだけで１秒１時計を詰めた、ということを表しています。

　この視点から見てみると、後半でさらに時計差を広げられた昨年は問題外、逆に０秒９詰めた一昨年は今年の結果と酷似しています。その時の勝ち馬はフサイチジャンク。この後、若駒Ｓ、若葉Ｓを勝って皐月賞まで駒を進めたのは、記憶に新しいところでしょう。古馬1000万下の時計から考えると馬場差はほとんどないと思われるだけに、その一昨年よりラップバランスが上質、勝ち時計で上回った今年の勝ち馬は、少なくともフサイチジャンク・レベルの活躍を期待することは可能かと思います。


　さて今度は少し視点を変えて、昨年度のＪＰＮサラブレッド・ランキングを見てみましょう。

　2006年はトップ（１１１）から２ポンドの間に５頭がひしめく大混戦。2005年にしてもトップ（１１２）から４ポンドの間に５頭がいたことを考えると、2007年の場合レーティングトップ（１１２）のゴスホークケンに次ぐグループが、５ポンド離されたキャプテントゥーレほか３頭となっていますから、１頭だけが抜きん出てしまっているような状況です。

　もちろん朝日杯ＦＳの内容を考えれば、ゴスホークケンの評価自体は妥当と言えますが、この馬はマイラー志向が強く、今後のローテーションもマイル路線になることが濃厚（ダービーは行くらしいですが）。そうなると今度は一気に１０７ポンドからの２ポンドの間に、１０頭がひしめく昨年以上の大混戦ということになってしまいます。

　さらにこの混戦に輪をかける要因になっているのが関東馬の存在。2007年はレーティングの上位１０位以内に関東馬が５頭もいます。2006、2005と共にわずか１頭だけだったことを考えると、関東馬の巻き返しが目立っています。しかし「西高東低」が言われ始めて長いだけに、関東馬が果たして関西馬の壁を本当に破れるのか、今ひとつ信用し切れないファン心理が働くのも事実でしょう。それゆえ「強い関西馬が出てこない・少ない＝混戦模様」の印象を強くさせているのかもしれません。

　今週はこの考察から推せそうな馬、京王杯２歳Ｓ勝ち馬（朝日杯ＦＳ２番人気）アポロドルチェが共同通信杯に出走してきます（福寿草特別勝ち馬ブラックシェルは次週のきさらぎ賞？）。ラジオNIKKEI杯２歳Ｓの１・２着馬サブジェクト、サダムイダテンも出てくるだけに、人気はせいぜい３番人気くらいでしょうか。配当面からも狙っておもしろいところですし、考察が正しかったのか、今後にも活かせるのかを占う意味でも目が離せません。

　蛇足ながらサブジェクト、サダムイダテンがワンツーを決めたラジオNIKKEI杯２歳Ｓは、*表1.からわかるとおり完全な上がりだけの競馬、加えて馬場状態も悪かっただけに、先行した馬が有利な流れになりました。そんな中ただ１頭「12-13-12-11」という位置取りで、34.7の上がりを使ってクビ差２着まで追い込んだ２着馬、サダムイダテンの内容は、勝ったサブジェクトよりも上だったのではないか？という見方も出来ると、当ブログは考えています。